Naast je functie zorgen voor iemand thuis: waarom ‘gewoon even regelen’ je meer kost dan je denkt

Als je naast je leidinggevende functie langdurig zorgt of regelt voor een naaste, zoals je partner, een ouder of een kind dat extra zorg nodig heeft, draag je een tweede, onbetaalde baan met je mee. Die kost energie, ook als je het zelf ‘gewoon even regelen’ noemt: 56% van de werkenden die dit combineren is structureel moe (CNV, 2025).

Officieel heet wat je doet mantelzorg, en dat woord doet er meer toe dan je denkt. Het geeft je recht op zorgverlof van je werkgever en op praktische hulp van je gemeente, zoals iemand die de zorg een dagdeel of weekend van je overneemt. Wie het niet zo noemt, laat dat liggen, en bijna de helft (44%) vertelt het niet eens aan de eigen leidinggevende.

Herken je dit, naast je werk?

Kijk niet naar het woord, maar naar wat je doet. Herken je een paar van deze dingen, dan draag je naast je functie meer dan je jezelf misschien toegeeft:

Je plant je agenda om zorgmomenten heen, en niet andersom.
Je belt tussen twee overleggen door met de huisarts, de thuiszorg of de gemeente.
Je weekenden en vrije dagen gaan voor een groot deel naar degene voor wie je zorgt.
Je telefoon staat altijd aan, ook tijdens vergaderingen, voor het geval er iets is.
Je houdt de afspraken, medicijnen of financiën van iemand anders bij.
Je ligt ’s avonds in bed nog na te denken over wat er morgen geregeld moet worden.

Het gaat dus niet om hoeveel uur je precies zorgt, of om wat er met degene voor wie je zorgt aan de hand is. Het gaat erom dat iemand langdurig op je rekent, en dat dat ruimte inneemt naast je werk.

Waarom het uitmaakt dat je het mantelzorg noemt

Omdat aan het woord mantelzorger concrete rechten en hulp vastzitten, die je laat liggen zolang je het voor jezelf ‘gewoon even regelen’ noemt:

Kortdurend zorgverlof: tot 2 keer je wekelijkse werkuren per jaar, met minimaal 70% van je loon doorbetaald.
Langdurend zorgverlof: tot 6 keer je wekelijkse werkuren per jaar.
Vervangende zorg via je gemeente: iemand die de zorg een dagdeel, een avond of een weekend van je overneemt, zodat jij die tijd echt vrij bent.
Iemand die met je meedenkt over het regelwerk: het mantelzorgsteunpunt in je gemeente weet de weg in indicaties, formulieren en wachtlijsten.
Een gesprek met je werkgever over andere werktijden of thuiswerken, dat je pas voert als je weet en benoemt waarom je het nodig hebt.

Dat laatste weegt zwaar. Uit de Werk&Mantelzorg Monitor blijkt dat 44% van de werkende mantelzorgers het niet aan de leidinggevende heeft verteld, terwijl een gesprek tussen mantelzorger en leidinggevende in 84% van de gevallen tot een goede oplossing leidt (Werk&Mantelzorg, 2024).

En er staat meer op het spel dan alleen regelingen. Van de werkende mantelzorgers is 56% structureel moe en voelt 45% zich structureel overbelast (CNV, 2025). Wie niet benoemt wat hij draagt, merkt vaak pas laat hoe zwaar het is geworden.

Waarom zie je dit zelf niet als mantelzorg?

Omdat zorgen voor iemand van wie je houdt niet voelt als een rol, maar als iets wat je gewoon doet. Stichting Werk&Mantelzorg noemt ‘ik ben geen mantelzorger’ zelfs een van de meest voorkomende misverstanden bij werkende mantelzorgers (Werk&Mantelzorg, 2025).

Bij managers speelt daarnaast nog iets anders mee. Je bent gewend om problemen op te lossen, overzicht te houden en te zorgen dat alles op rolletjes loopt, dus voelt het regelen van zorg al snel als een verlengstuk van wat je overdag ook doet.

Het woord mantelzorger roept bovendien vaak een ander beeld op: iemand die dag en nacht naast een bed zit, niet iemand die tussen twee overleggen door de thuiszorg belt. Dus vertel je jezelf dat het wel meevalt.

Klopt dat? Soms. Maar vaak ook niet.

Wat is mantelzorg precies?

Mantelzorg is zorg en hulp die je langdurig en onbetaald geeft aan iemand uit je directe omgeving die ziek, ouder of hulpbehoevend is, omdat je een persoonlijke band met die persoon hebt. Dat kan je partner zijn, een ouder, een kind, een broer of zus, of een goede vriend.

Het gaat daarbij niet alleen om lichamelijke verzorging. Ook regelen hoort erbij: afspraken maken met de huisarts, contact houden met de thuiszorg, formulieren invullen voor de gemeente, boodschappen doen, of ’s avonds even langsgaan om te kijken of alles goed is.

Je bent daarin zeker niet de enige. Volgens het Sociaal en Cultureel Planbureau (SCP) geeft 39% van de volwassenen in Nederland mantelzorg, ruim 5,5 miljoen mensen, en een groot deel van hen combineert dat met een baan (SCP, 2026).

Hoe ik zelf pas laat mantelzorger werd

Ik weet hoe dat werkt, want bij mij ging het precies zo.

Toen mijn vrouw een aantal jaren geleden ziek werd, besefte ik enigszins dat ik mantelzorger was. Enigszins, want het woord paste nog niet echt bij hoe ik naar mezelf keek: ik was manager bij een multinational, en thuis deed ik wat er gedaan moest worden.

In de zomer van 2024, toen het erg slecht ging met mijn vrouw, werd het me pas echt duidelijk dat ik mantelzorger was. En de extra zorg die ik toen al 18 jaar daarnaast voor onze zoon gaf, had ik ook nooit als mantelzorg gezien.

Mezelf echt mantelzorger noemen deed ik pas later, toen ik nadacht over het starten van Bij Werner en me ging verdiepen in alles rondom mantelzorg. Toen kreeg het pas een naam, terwijl ik het al die tijd gewoon deed.

Wat kun je doen zodra je het herkent?

Je hoeft niet meteen alles om te gooien. Drie kleine stappen maken al verschil:

Benoem het voor jezelf. Zeg het eens hardop: ik zorg naast mijn werk voor iemand, en dat kost me energie. Je hoeft jezelf niet meteen mantelzorger te noemen, maar het helpt om te erkennen wat je al die tijd al doet.
Vertel het aan één persoon op je werk. Dat hoeft niet meteen je leidinggevende te zijn, een collega die je vertrouwt of iemand van HR kan ook. Hoe je het gesprek met je werkgever voorbereidt, lees je in Zorgen voor iemand thuis bespreken met je werkgever.
Zoek het mantelzorgsteunpunt in je gemeente op. Vraag daar concreet naar vervangende zorg, zodat iemand anders een avond of weekend overneemt, en naar hulp bij het regelwerk rond indicaties en formulieren.

Wat betekent dit voor jou?

Misschien herken je jezelf in dit verhaal, misschien ook nog niet helemaal, en dat is prima. Het woord mantelzorger hoeft niet meteen te passen om toch serieus te nemen wat je naast je werk allemaal draagt.

Wil je weten hoe het er bij jou voor staat? Doe dan de Reality Check op mijn website, als eerste spiegel voor jezelf. Of plan een kennismakingsgesprek, desgewenst gecombineerd met een ontspanningsmassage.

Wat doe jij al jaren voor iemand anders, zonder dat je het ooit een naam hebt gegeven?

Veelgestelde vragen

Hoeveel uur moet je zorgen om mantelzorger te zijn?

Er is geen minimum aantal uren. Het SCP spreekt van intensieve mantelzorg bij meer dan 8 uur per week of langer dan 3 maanden. Ook een paar uur per week regelen, bellen en langsgaan telt echter al als mantelzorg.

Is regelen en administratie ook mantelzorg?

Ja. Afspraken maken, formulieren invullen en contact houden met zorgverleners en instanties zijn een groot deel van het werk: intensieve mantelzorgers zijn gemiddeld zo’n 4 uur per week kwijt aan regelwerk (MantelzorgNL via RTL Nieuws).

Ben ik nog mantelzorger als degene voor wie ik zorg in een verpleeghuis woont?

Ja. De zorg verandert van vorm, met bezoeken, regelen en afstemmen met zorgverleners, maar verdwijnt niet. Onderzoek van het CBS laat zien dat de opname van een ouder niet duidelijk samengaat met een lagere belasting voor de kinderen die zorgen (CBS, 2024).

Ben je mantelzorger als je op afstand zorgt?

Ja. Ook wie verder weg woont en vooral belt, regelt en op vaste momenten langsgaat, is mantelzorger. Zorg op afstand kost vaak extra reistijd en zorgen.

Ben ik ook mantelzorger als ik voor mijn partner of kind zorg?

Ja, zodra de zorg door ziekte of een beperking duidelijk meer vraagt dan wat je als partner of ouder gewoonlijk doet. Juist die zorg wordt vaak niet als mantelzorg herkend, omdat ze zo dichtbij is.

Moet ik mijn werkgever vertellen dat ik mantelzorger ben?

Nee, dat is niet verplicht, maar het is wel vaak verstandig. Als werkende mantelzorger en leidinggevende het gesprek voeren, leidt dat in 84% van de gevallen tot een goede oplossing. Meer hierover lees je in Zorgen voor iemand thuis bespreken met je werkgever.

Waar kan ik terecht als mantelzorger?

Bij het mantelzorgsteunpunt van je gemeente, bij MantelzorgNL voor informatie en advies, bij je huisarts als je klachten merkt, en bij een coach als je wilt kijken hoe je werk en zorg zo inricht dat je ’s avonds niet meer leeg thuiskomt.